造纸厂是通过机制流水线的形式进行造纸的工厂。造纸分有机制和手工两种形式。机制是在造纸机上连续进行，将适合于纸张质量的纸浆，用水稀释至一定浓度，在造纸机的网部初步脱水，形成湿的纸页，再经压榨脱水，然后烘干成纸。手工则用有竹帘、聚酯网或铜网的框架，将分散悬浮于水中的纤维抄成湿纸页，经压榨脱水，再行晒干或烘干成纸。
　　2006年1-12月，中国造纸行业实现累计工业总产值311,931,253千元，比上年同期增长21.28%；实现累计产品销售收入303,777,560千元，比上年同期增长21.69%；实现累计利润总额15,102,407千元，比上年同期增长27.76%。
　　2007年1-12月，中国造纸行业实现累计工业总产值383,295,712千元，比上年同期增长23.56%；2008年1-10月，中国造纸行业实现累计工业总产值382,007,566千元，比上年同期增长26.16%。
　　中国造纸企业和国家企业整体相比，企业规模明显偏小，营业收入不高。根据2007年发布的中国企业500强企业数据统计，100强企业的营业收入合计113827.74亿元，平均收入为1138.28亿元。中国造纸企业100强营业收入合计为1297.96亿元，平均收入为12.98亿元，中国企业百强收入水平是造纸企业百强的87.7倍，而且造纸行业没有一家企业进入中国企业百强。但这也表明，中国造纸产业正处于成长发展阶段，具有更大的发展空间，具有良好的发展前景。
　　2008上半年行业经历高增长，下半年由于经济减速导致的下游需求不振，在供求关系变化、新增产能等因素影响下，主要产品价格见顶回落，企业减产及降价措施使产品市场呈现量价齐跌态势，行业景气下行。产销率下降、库存增加，同时纸及纸板出口量下降，而原料进口依旧保持增长。